1) 對產品的適應性不同。 沖天爐能熔煉鑄鐵,其中包括灰鑄鐵、球墨鑄鐵、蠕墨鑄鐵、白口鑄鐵和部分合金鑄鐵及鐵合金,也可用于熔化某些石料。沖天爐的出爐鐵液溫度可控制在15500C左右,能滿足質量從幾克到幾十噸鑄件的澆鑄。感應爐可熔化常用的各種牌號鋼鐵和有色金屬。僅就鑄鐵件生產而言,感應爐對產品的適應性優于沖天爐,感應爐能熔煉多種高合金鑄鐵,如高鉻鑄鐵,而沖天爐不能。
2) 沖天爐和感應爐的生產能力及對產量的適應性不同。目前沖天爐的熔化率從 1t/h到100t/h都在應用,如果生產需要,也可小于1t/h和大于100t/h。任何一種規格的沖天爐,其熔化率都可在相應范圍內調整而不影響其正常熔煉,調整幅度達增減10%~20%。因此可以在產量上滿足任何生產規模的需要。由于沖天爐的綜合效益隨著熔化率的增大而提高,大容量、長爐齡、外熱風沖天爐的綜合效益更高,因此大批大量生產更適合采用沖天爐。用于熔煉的感應爐,目前可制造的單臺容量也可達到近百噸,能滿足大規模生產的需要。但電力裝機容量的擴大常常是諸多企業難于逾越的障礙。因此,感應爐更適合中小規模的生產。
3) 對生產方式的適應性不同, 沖天爐是連續熔煉,鐵液以一定的流量從爐內連續流出;而感應爐是間斷熔煉,間隔一段時間提供等于爐子容量的鐵液。可見,對于平行作業的生產方式,沖天爐更適宜;而對于階段工作制的生產方式,感應爐更適宜。采用多臺感應爐組合、通過控制熔煉和出鐵順序的辦法也可用于平行作業的生產方式,但多臺組合將帶來能耗、配套設施及占地面積的增加并加重生產管理的負擔。
沖天爐和感應爐熔煉的機理不同,性能差別較大,因而對生產的適應性也不同。鑄鐵件的種類(牌號、產量、機械加工要求等)和生產方式、爐料的種類和狀態,以及熔煉操作的水平和生產管理水平都會對熔煉設備的性能提出各自不同的要求。只有熔煉設備的性能特點與生產條件協調一致,才能實現優質高效、節能降耗、安全環保的生產過程,才能達到技術經濟的高指標。