從昔日的“白菜價”迅速瘋漲，稀土價格的飆升令佛山空調(diào)企業(yè)措手不及：作為不可替代的核心原材料，稀土導致變頻空調(diào)壓縮機成本突然大漲。

    “我們前幾日已經(jīng)收到壓縮機廠家的提價通知，漲幅接近20%。”海信科龍空調(diào)公司副總經(jīng)理吳文濤告訴筆者。而TCL空調(diào)事業(yè)部總工程師、研發(fā)總經(jīng)理鄭雙名向筆者透露的漲幅，更是多達40%。

    這致使整個行業(yè)生產(chǎn)處于盈虧的生死線上，“如果市場再不調(diào)整售價，生產(chǎn)越多可能就會虧得越多。”一變頻空調(diào)生產(chǎn)企業(yè)負責人說。

    更加糟糕的是，有行業(yè)專家預測受此影響，會引發(fā)空調(diào)行業(yè)從剛剛進入的變頻時代向定速空調(diào)回流。而在今年早些時候，佛山家電龍頭美的才宣布3年內(nèi)全面淘汰定速空調(diào)生產(chǎn)計劃，稀土價格的劇烈變化無疑對此增加了許多變數(shù)。

    究竟是要生產(chǎn)變頻還是生產(chǎn)定速？這是順德變頻空調(diào)生產(chǎn)企業(yè)眼下面臨的一大難題。

    變頻壓縮機價格突漲20%—40%

    海信科龍空調(diào)公司副總經(jīng)理吳文濤表示，以前空調(diào)壓縮機是一年都保持同一個價格，但今年是一個月調(diào)一次，價格不斷上漲，“本周和上周，每臺變頻壓縮機價格又一下子漲了80到100元。”

    壓縮機被稱為空調(diào)的“心臟”，在空調(diào)制冷劑回路中起壓縮驅(qū)動制冷劑的作用。新一代變頻壓縮機一般采用稀土永磁無刷直流電機作為動力源，使變頻空調(diào)在節(jié)能、高效、噪音等方面大為改進。

    在格蘭仕與上海日立、東芝變頻合作簽約儀式，日立有關(guān)負責人表示，該公司研發(fā)的最新變頻壓縮機由于使用稀土永磁節(jié)能點擊（？），消耗只有定速空調(diào)的1/10左右，可以減少30%—50%的用電量（？）。數(shù)據(jù)顯示，一臺1.5匹的變頻空調(diào)需要用到100克左右稀土。

    然而，半年以來的稀土價格瘋漲卻讓這種技術(shù)優(yōu)勢瞬間“蕩然無存”。根據(jù)上海有色網(wǎng)報價，今年年初金屬釹的價格約在32萬元/噸，前兩日報價已經(jīng)達到180萬—190萬元/噸，金屬鐠由年初的25萬元/噸漲到130萬—135萬元/噸，氧化釹由25萬元/噸漲到145萬—150萬元/噸。作為釹鐵硼永磁材料最主要的原料氧化鐠，已經(jīng)由23萬元/噸漲到108萬—113萬元/噸，漲幅在4至6倍之間。而近日，日本信越化工宣布將把稀土磁石出貨價格上調(diào)四成以上。受此影響，國內(nèi)稀土永磁企業(yè)產(chǎn)品漲價預期也隨之加劇。

    “其實稀土的價格一直在漲，但壓縮機的價格是近兩周才突然暴漲的。”吳文濤告訴筆者，該公司日前已經(jīng)收到壓縮機廠家的提價通知，從原來的400多塊錢一下子就突破了500元，漲幅接近20%。

    而按照鄭雙名的說法，變頻空調(diào)壓縮機的成本甚至已經(jīng)上漲了40%。

    “如不調(diào)價，只能限產(chǎn)”

    “受漲價因素影響，目前變頻空調(diào)的生產(chǎn)已經(jīng)到了一個生死關(guān)頭上。”吳文濤說，如果以一臺售價為1400元的變頻空調(diào)為例，扣除給渠道商的點數(shù)，變頻壓縮機的成本已經(jīng)占到了整個變頻空調(diào)生產(chǎn)成本的50%以上，而這還不包括變頻器等其他配件的成本，因此利潤已經(jīng)非常低。

    “如果市場再不調(diào)整售價，生產(chǎn)越多可能就會虧得越多。”一變頻空調(diào)生產(chǎn)企業(yè)負責人說。但筆者采訪美的、海信科龍、格蘭仕等空調(diào)生產(chǎn)企業(yè)，均表示變頻售價暫時不會大調(diào)整。“在短期內(nèi)猛提價是不可能的。”格蘭仕空調(diào)銷售部部長申營鳳說。海信科龍則直接表示，市場的定價權(quán)目前控制在美的、格力兩大巨頭手中，只要它們沒有調(diào)價，其他企業(yè)怎么調(diào)也無濟于事。

    “不能漲價，那就只能調(diào)整生產(chǎn)計劃，要么限制變頻產(chǎn)量，生產(chǎn)多一點定速空調(diào)，要么直接讓設(shè)備進入保修期。”一變頻空調(diào)生產(chǎn)企業(yè)負責人按照往常，這個時候空調(diào)生產(chǎn)企業(yè)已經(jīng)制定出下個月的生產(chǎn)計劃表，但到目前為止，不少企業(yè)的生產(chǎn)還沒法出來，因為還不能確定變頻和定速之間的切換比例。

    業(yè)界甚至傳出，變頻空調(diào)銷售冠軍企業(yè)美的制冷也正在醞釀調(diào)整變頻生產(chǎn)計劃。筆者致電采訪美的制冷家電集團中國營銷總部副總裁王金亮，他表示，白電利潤趨低也是業(yè)界的共識，但美的變頻空調(diào)擁有規(guī)模優(yōu)勢，因此完全沒有壓力，今年甚至還將變頻空調(diào)的銷售數(shù)量從原來的800萬套提高到1000萬套，所以也沒有調(diào)整變頻生產(chǎn)的計劃。

    變頻普及或呈“波浪式發(fā)展”

    事實上，變頻一直被視為空調(diào)業(yè)發(fā)展的一大趨勢，國內(nèi)各大空調(diào)生產(chǎn)企業(yè)早在十多年前就開始涉足，像美的就稱1992年就開始涉足變頻，海信科龍副總裁賈少謙亦表示，該公司對變頻空調(diào)的研發(fā)已經(jīng)有15個年頭。但由于變頻空調(diào)價格偏高等原因，目前市場普及程度仍較低。

    今年6月，國家對定速空調(diào)的節(jié)能惠民補貼政策因到期而取消，使得變頻空調(diào)和定速空調(diào)價格差距進一步縮小，業(yè)界也認為這是推動變頻普及的一大利好。在此之前，美的宣布計劃在3年內(nèi)全面淘汰定速空調(diào)的生產(chǎn)，將所有的精力和資源都投向變頻空調(diào)深度普及和對定速空調(diào)的更新?lián)Q代。

    但出乎業(yè)界意料的是，對變頻空調(diào)普及的第一波沖擊并不是來自消費者的選擇，竟然是來自自身生產(chǎn)成本的壓力。

    業(yè)內(nèi)專家預測，由于稀土磁石價格不斷攀升，將使變頻普及進程出現(xiàn)波折，引發(fā)空調(diào)行業(yè)向定速空調(diào)的回流，企業(yè)限產(chǎn)變頻就是這一征兆的表現(xiàn)。申營鳳則表示，受此影響，變頻空調(diào)普及將呈現(xiàn)“波浪式前進”。

    配稿一稀土不可替代！

    在稀土磁石價格猛增的背景下，空調(diào)行業(yè)正在積極尋找稀土永磁的替代材料，但筆者采訪獲悉，這種尋找在短期內(nèi)難以獲得較大進展。

    據(jù)介紹，在采用稀土永磁材料之前，變頻壓縮機曾使用鐵氧體永磁材料進行加工。這種材料價格較稀土材料低，但磁性能也較低，吳文濤告訴筆者，如果采用鐵氧體永磁材料，不僅用量會成倍增加，占用壓縮機的空間，同時電機中使用的銅、鋼等其他材料也要增加，“因此，鐵氧體材料不一定比稀土永磁具有競爭力。”另外，使用鐵氧體材料進行替代的話，生產(chǎn)設(shè)備也必須進行更新，那也需要一定的周期。

    據(jù)悉，去年12月，工業(yè)和信息化部部長李毅中在廣東一家空調(diào)企業(yè)考察時，建議企業(yè)考慮對廢舊空調(diào)壓縮機進行回收，以便將其中的稀土資源再利用。

    當月早些時候，日立集團宣布已研發(fā)出從硬盤驅(qū)動器的電機及空調(diào)壓縮機中對稀土進行回收再利用的技術(shù)。這種技術(shù)可以高效回收含稀土的磁鐵，而且不利用化學藥品即可從粉碎的磁石粉中提取釹與鏑。

    據(jù)稱，一個硬盤中可回收2—3克稀土，從壓縮機可回收20—30克。

    據(jù)悉，包括日本三菱也在研究相應技術(shù)。日立集團宣稱計劃在2013年正式啟用循環(huán)利用設(shè)施，力爭回收量可滿足日立集團10%的稀土需求。