在如何追逐電動汽車電池熱潮的問題上,各大礦商意見不一
包括必和必拓集團(BHP Group)和嘉能可(Glencore Plc)在內的全球最大礦商,終于堅定地相信電動汽車電池革命——但他們沒有就哪種金屬將在全球發展中市場獲得最佳長期敞口達成一致。
必和必拓(BHP . ax:行情)已重振其在西澳大利亞州的鎳業務,以瞄準該行業。而力拓集團(bb0 . ax:行情)則在加快進軍鋰市場的步伐。嘉能可正專注于鈷和銅,英美資源集團(Anglo American Plc)正在研究鉑和鈀在未來電池技術中的應用前景。
必和必拓鎳西部部門資產總裁愛德華?海格爾表示:“我們對所有電池輸入材料——鎳、鈷、鋰——進行了評估。我們認為,中長期來看,鎳的利潤率將是粘性的——我們認為,鎳是一種有吸引力的大宗商品?!?/span>
圖片來自Pxhere, CC0
全球最大礦商必和必拓(BHP)今年改變了為該部門尋找買家的長期努力,選擇保留Nickel West,以受益于鋰離子電池增長預期和優質鎳供應短缺。從2020年第二季度開始,該公司將從珀斯南部的一家鎳精煉廠開始生產亮綠松石色的硫酸鎳,這是電池供應鏈的一種優質原材料,該公司計劃進行該行業規模最大的擴張。
Wood Mackenzie Ltd.駐悉尼首席分析師安吉拉?杜蘭(Angela Durrant)表示,隨著各國政府設定逐步淘汰內燃機汽車的目標,以及汽車制造商承諾擴大電動汽車的產品線,電池材料的前景正在變得更加穩固。
嘉能可公司(Glencore Plc)預測,到2030年,中國要部署超過1.4億輛電動汽車,每年將需要增加300萬噸銅、130萬噸鎳和約26.3萬噸鈷。彭博社(BloombergNEF)在5月份的一份報告中說,到2040年,幾乎60%的新車銷售和大約三分之一的路上行駛的汽車將是電動的。
必和必拓首席財務官彼得?比文(Peter Beaven)在5月份的一次講話中表示,必和必拓認為全球鋰供應充足,鈷有被替代的風險,降低了兩種大宗商品的吸引力。里約熱內盧對鈷的態度依然謹慎,而嘉能可首席執行官伊凡?格拉森伯格(Ivan Glasenberg)在2017年表示,該公司對鋰“零興趣”,部分原因是缺乏套利機會。
價格的波動并沒有幫助挑選贏家。在經歷了大幅上漲后,關鍵的電池金屬價格在過去一年有所回落。這主要是因為市場擔心現有廠商和新廠商過快地增加了太多的銷量,以及市場對全球最大的電動汽車市場中國增長放緩的短期擔憂。
2015年年中至去年5月,由于擔心供應短缺,鋰價上漲了兩倍,自那以來,隨著新礦的投產,鋰價已下跌逾三分之一。在截至2018年3月的兩年中,倫敦的鈷價格翻了兩番,隨后暴跌近四分之三。
Roskill Information Services Ltd.董事總經理羅伯特?貝利斯(Robert Baylis)表示,盡管大型礦業公司對電池這個主題很感興趣,但它們還沒有準備好走出熟悉的大宗商品領域,對收購仍持謹慎態度?!耙恍┑V商轉而專注于開發自己現有的項目?!?/span>
對于最大的生產商來說,賤金屬是更傳統的領域,鎳日益受到關注。淡水河谷(Vale SA)的印尼子公司及其合作伙伴已概述了在鎳項目上投資約50億美元的計劃,其中一部分是針對電池市場,而里約熱內盧則擴大了勘探工作,在烏干達和芬蘭等國尋找新的礦藏。
必和必拓銷售鎳電池行業的產品占總產量75%以上的單位,從2016年的不到5%,根據Haegel,誰會說周一在卡爾古利的挖掘機和經銷商礦業論壇,與力拓的增長和創新負責人斯蒂芬·麥金托什。
"這些公司主要專注于銅和鎳,這是有道理的," BNEF礦業和金屬部門主管Sophie Lu表示。她表示,這兩家公司通常已經擁有生產資產,而且這兩種金屬“未來都顯示出來自電池的巨大增長潛力”。
由于傳統不銹鋼市場需求好轉,加之市場對電池長期增長的預期,全球庫存下降,鎳價今年已躍升約三分之一。BNEF稱,隨著需求上升,電池級鎳到2024年可能面臨短缺。
Wood Mackenzie的Durrant說:“我們總是說它們是鋰電池,但實際上重量在鎳中——鎳是體積最大的材料。”